как основа раннесредневекового общества.
Важнейшей основой мироустройства и составляющей западноевропейской цивилизации в средневековье являлись христианская религия и Церковь, как универсальная община верующих. Господство Церкви обосновал идеолог христианства Августин Блаженный в сочинении «О граде Божьем», где он противопоставлял «граду земному» - Римской империи, погрязшей в грехах и обречённой на погибель, «Град небесный» - царство Бога, отражением которого на земле является христианская церковь. Только люди Церкви, обладают божественной благодатью - мистической силой, которой их наделил Христос, и могут очистить от грехов души посредством церковных таинств. Спасение вне церкви невозможно - учил Августин, но он же обосновал теократическую идею Церкви как государства.
В раннее средневековье римские папы, в частности, Григорий I Великий в конце VI в., по инициативе которого христианизировали Англию, активно организовывали миссионерскую деятельность среди язычников Европы. С VI в.
Раздел I. Цивилизации древности и средневековья монашество в Европе приняло институциональные формы: жизнь в монастыре строилась по уставам, разработанных Бенедиктом Нурсийским и предписывающих монахам, помимо молитв и аскетических практик - бедности, послушания, целомудрия, - также занятия благотворительностью и просвещением. Христианство новообращенных народов носило неглубокий и формальный характер, требовалось не столько понимание вероучения, сколько соблюдение немногих обрядов и признание власти церковных лиц.
Церковь и папство на Западе были тесно связаны с процессом феодализации, но также, что важнее, с политикой государей, обладая правами местной власти. Епископы и аббаты имели судебные прерогативы, водили войска, заседали в королевских советах и ассамблеях знати. С одной стороны, процесс обмирщения приводил к тому, что падала церковная дисциплина, множилось число женатых священников, религиозные функции спасения души отодвигались на второй план, что грозило утратой церковью духовного авторитета в обществе. С другой стороны, шло соперничество в борьбе за власть между представителями церкви и светскими правителями, которое вылилось в борьбу за инвеституру - право назначения на церковные должности. Карл Великий проводил политику цезаре-папизма - превосходства власти государя над церковной властью, назначая даже светских лиц на вакантные должности архиепископов, епископов, аббатов. Император вмешивался в вопросы религиозной догматики, внеся поправки в решения VIII Никейского собора, постановившего, что Святой Дух может исходить только от Бога-Отца. Карл приписал: filioque (лат. «и от сына»). Западная Церковь, зависящая от императора, приняла эту поправку, но иерархи Восточной Православной Церкви отказались её признать, отвергли все постановления VIII Никейского собора, что привело к расколу единой христианской Церкви (1054 г.).
Падение духовного авторитета Церкви вызвало в среде низшего духовенства и монашества борьбу за реформы, которая была связана с движением «Божьего мира», зародившегося в последней четверти X в. Представители Церкви побуждали феодальных синьоров прекращать усобицы; вводили запреты воевать в определенные дни года, ограничивая время войны до 80 дней в году, запрещалось насилие в отношении вдов, сирот и паломников.
Культурные достижения цивилизации в период раннего средневековья.
Раннее средневековье долго было принято считать «тёмными веками» по сравнению с эпохой античности. Но именно в это время происходил медленный и противоречивый культурный синтез. Достоянием новой цивилизации стал перевод текстов Платона и Аристотеля на латынь, осуществленный Боэцием, а также канон «Семи свободных искусств» (первая его часть включала латинскую грамматику, риторику и диалектику, вторая - арифметику, геометрию, астрономию и музыку), который составил образовательную программу школ и университетов на тысячу с лишним лет. Ярким культурным явлением стало «Каролингское Возрождение» - кратковременный культурный всплеск, связанный с деятельностью Академии при дворе Карла Великого. Её культурными достижениями явились каролингский минускул - упрощённый и чёткий способ начертания букв, делающий официальные документы понятными, использование арабских цифр, введение в церковные службы «григорианского хорала» - многоголосого пения.
