МОРСКИЕ ПУТИ НА ЕВРОПЕЙСКОЙ МАТЕРИКОВОЙ ОТМЕЛИ
Благодаря сочетанию природных, экономических и политических факторов моря, омывающие Западную Европу с севера и запада, и лежащие на обширной материковой отмели оказались в центре Мировых Морских путей.
Северное море.
Площадь: 565 км2
Наибольшая глубина: 725 м
Средняя глубина: 92 м
Береговая линия Западной Европы по сравнению с ее территорией имеет большую протяженность, чем побережье какой-либо другой части света. В Западной Европе нет места, удаленного от моря более чем на 700 км, и больше половины ее населения живет в прибрежной полосе, шириной 100 км. В течение столетий западноевропейские страны были ведущими морскими державами. Примыкающее к Балтийскому морю северное море является важным узлом мировых морских путей. Море полностью лежит в пределах материковой отмели. В его южной и центральной частях много песчаных банок, в том числе обширная отмель, называемая Доггербанкой и являющейся одним из наиболее интенсивных районов рыбного промысла. Благодаря теплому североатлантическому течению мору не замерзает, но там часто бывают туманы, а зимой и осенью сильные штормы. Широким проходам северное мору сообщается с Атлантическим океаном и через поток в Северное море проникает мощная северная волна. Приливно-отливные колебания доходят в некоторых пунктах до 10 м. Приливы размывают нижние осевые участки рек, впадающих в Северное море, образовав глубокие воронкообразные эстуарии.
Главным пунктом выхода в Атлантический океан на севере является пролив Петленд-Ферт (58° 42” с.ш., 3° 20” з.д.) отделяющий о. Великобритания от Оркнейских островов. При плавании через пролив судоводители должны соблюдать большую осторожность, так как в нем действуют сильные неустойчивые по направлению приливно-отливные течении, достигающие скорости в 8-9 узлов.
Для прохода в Ирландское море иногда можно воспользоваться Каледонским каналом, который начинается в заливе Мари-Ферт. Этот канал длиной 60 миль рассекает Шотландию на две части, глубины около 5 м. (для небольших судов). Наиболее важным для судоходства участком у восточного побережья Великобритании являет воронкообразный эстуарий образованный рекой Темзой. К югу от него находятся «мели Гудвин» — пожиратели кораблей. Суда, попавшие на «мели Гудвин», очень трудно снять, так как из-за сильных приливно-отливных 18
течений они быстро засасываются песком и нередко переламываются. Континентальное побережье северного моря низменное и пологое, а часть побережья Нидерландов ниже уровня моря. Для защиты прибрежных районов от затопления, их ограждают искусственными дамбами. У основания Ютландского п-ова Северное море образует треугольный залив — Гельголландскую бухту. В бухту впадают реки Эльбы и Везер. Эстуарий Эльбы соединяется Кильским каналом с Балтийским морем.
Впадают крупные реки: Эльба, Везер, Рейн, Темза.
Основные порты: Роттердам, Амстердам, Антверпен Лондон, Гамбург, Осло, Берген
