Декларация независимости
Первым документом, заложившим основы независимости США, стала Декларация независимости. Ее автор Томас Джефферсон (1743-1826) был известным в Америке философом, мыслителем и политическим деятелем. В 1801-1809 гг. он был президентом США, третьим после Джорджа Вашингтона и Джона Адамса. В 1776 г. Джефферсон за семнадцать дней написал Декларацию представителей США, собравшихся на общий конгресс. 4 июля того же года конгресс утвердил Декларацию. Этот день стал национальным праздником — Днем независимости США.
Декларация независимости представляет собой синтез яркого политического памфлета, философского трактата, исторического труда и манифеста. Она проникнута искренней верой в возможность создания разумного общества на принципиально новой, республиканской основе, где гарантировалось бы не только равенство, но и процветание каждого гражданина. Декларация ограничивала власть государства, выступала против любых форм насилия над личностью и тем самым была уникальным для XVIII в. государственным документом.
Джефферсон искренне выступал за отмену рабства, чем отталкивал от себя многих сторонников. Освобожденных рабов он предлагал вывезти на историческую родину, чтобы они не смешивались с белым населением. Но, выступая против рабства, Джефферсон сам был плантатором-рабо- владельцем, хозяином около двухсот чернокожих рабов (из которых только он предоставил свободу только двоим). Пример Джефферсона показывает типичное для той эпохи расхождение идеалов с реальной жизнью.
Публицистика «Федералиста»
Проект Конституции США, подготовленный в 1787 г., вызвал широкую общественную дискуссию. Полемика шла в основном по вопросу о государственном устройстве страны. Представители северных штатов, федералисты, настаивали на федеративной системе, которая предусматривала сильное централизованное государство. Им оппонировали политики из южных штатов, антифедералисты: они выступали за конфедерацию: слабый центр и сильные окраины.
В начале октября 1787 г. антифедералисты, вдохновляемые Томасом Джефферсоном, начали публикацию серии пропагандистских памфлетов в газетах Филадельфии и Нью-Йорка с призывом не принимать конституцию. Тогда соратники убежденного федералиста Джорджа Вашингтона Александр Гамильтон (1757— 1804), Джеймс Мэдисон (1751 — 1836) и Джон Джей (1745—1829) решили дать отпор политическим противникам. С 27 октября 1787 по 22 мая 1788 г. они опубликовали в нью-йоркских газетах The Independent Journal («Индепендент джорнэл» — «Независимая газета»), The New York Packet («Нью-Йорк пэкет» — «Нью-йоркский пакет») и The Daily Advertiser («Дейл и эдвертайзер» — «Ежедневное объявление») под античным псевдонимом Публии 85 статей в защиту конституции. Эти статьи составили сборник «Федералист» (или «Записки федералиста»).
Идея выпуска «Федералиста» с целью убедить жителей штата Нью- Йорк принять новую конституцию родилась у Гамильтона — яркого публициста, одного из виднейших участников Войны за независимость и отцов-основателей США. Из-под его пера вышла 51 статья «Федералиста». К работе Гамильтон привлек публициста Мэдисона, написавшего 29 статей и юриста Джея, который стал автором пяти статей. Авторы писали по четыре статьи в неделю.
Статьи Публия уже с первых номеров получили такую известность, что предприимчивые издатели начали составлять их в отдельные сборники, когда авторы «Федералиста» еще были в самой середине творческого пути. Эти публикации стали читать не только в штате Нью-Йорк, но практически по всей стране.
Напряженная работа Гамильтона, Мэдисона и Джея увенчалась успехом. 27 июля 1788 г. конвент штата Нью-Йорк ратифицировал Конституцию США большинством в три голоса, а федералисты на выборах 1789 года получили большинство голосов в конгрессе и заняли ключевые посты в американском правительстве.
Роль и значение «Федералиста» в американской журналистике не свелось лишь к ратификации Конституции США штатом Нью-Йорк. Статьи Публия стали, по сути, самым глубоким за всю историю комментарием к американской конституции.
