Разработка технологии
Независимо от того, обусловлена разработка новой системы потребностями или техническим прогрессом, подавляющее большинство новых систем появилось прямо или косвенно в результате развития технологий. В процессе исследования потенциальных концепций, способных удовлетворить выявленную потребность, основой является так называемая технологическая база, то есть сумма существующих на данный момент технологий. Поэтому так важно, чтобы системные инженеры понимали природу и источники технических достижений, которые могут оказаться полезными для разработки предполагаемой системы.
Системно-ориентированные НИОКР можно классифицировать по тому, относятся они к системам, обусловленным потребностями или техническим прогрессом. В первом случае основной целью является достижение ясного понимания эксплуатационного окружения и факторов, обусловивших возросшую потребность в новой системе. В последнем случае в центре внимания обычно находятся расширение и количественное выражение базы знаний о новой технологии и ее применение к новым целям системы. В обоих случаях ставится задача подготовить солидную техническую базу для разработки предполагаемой системы и тем самым уточнить критерии выбора конкретных концепций реализации и превратить неизвестные характеристики и связи в известные.
Промышленность и государство поддерживают многочисленные программы НИОКР по компонентам, устройствам, материалам и технологиям производства, которые позволяют серьезно улучшить функциональные возможности или снизить затраты. Например, большинство крупных производителей автомобилей имеют действующие программы по разработке более эффективных двигателей, электромобилей, систем автоматического управления подачей топлива, более легких и прочных кузовов и ряда других усовершенствований, которые, согласно расчетам, смогут повысить конкурентоспособность в будущем. В последние годы наиболее интенсивный технический прогресс наблюдался в электронной промышленности, особенно в производстве компьютеров и оборудования связи, а это, в свою очередь, привело к взрывному росту информационных систем и систем автоматизации вообще.
В НИОКР, финансируемых государством, также постоянно предпринимаются крупномасштабные усилия - главным образом фирмами, выполняющими государственные заказы, лабораториями и университетами - по разработке технологий, представляющих непосредственный интерес для государства. Сюда входят самые разнообразные приложения, их спектр почти так же широк, как и в случае НИОКР, осуществляемых коммерческими компаниями. Как уже отмечалось, фирмам, выполняющим оборонные заказы, разрешено направлять часть выручки от государственных контрактов на инициативные НИОКР, относя эти затраты на себестоимость. Значительная доля таких фондов используется для финансирования деятельности, относящейся к потенциальным разработкам новых систем. Кроме того, существует специальная статья бюджета конгресса на исследования, разработки, испытания и аттестацию, которая называется «исследования и поисковые разработки» и предназначена для финансирования предложений по НИОКР в сфере услуг военного характера. Подобные проекты предназначены не для прямой поддержки разработки новых систем, а для содействия в обеспечении уже решаемого круга задач.
