Эпоха Возрождения и Просвещения.
В этот период происходит мощное развитие гуманистических принципов в политической теории, освобождение ее от теологии. Начался активный анализ проблем прав и свобод человека, государственных законов, демократического устройства общественной жизни, возникновения и функционирования политических институтов.
Первым сокрушительный удар по теологии нанес выдающийся мыслитель Никколо Макиавелли. В своей работе «Государь» он резко выступил против религиозных представлений о политике, заменив идеей объективной исторической необходимости, которую назвал «фортуной» (судьбой). По его мнению, судьба предопределяет первую половину жизни человека, а второй половиной управляет сам человек. Судьба, личная энергия человека, его способности и знания являются движущими силами политики. С другой стороны, в основе политического поведения человека согласно Макиавелли лежит не религиозная мораль, а выгода и сила. Им сформулирован тезис: «Цель оправдывает средства», т.е. для достижения своих целей политики могут использовать любые средства, в том числе и насилие, хитрость, коварство, обман, лесть. Макиавелли подчеркивал, что государь должен держать свое слово, жить, соблюдая христианские и человеческие нормы. Он не отрицал того, что благодаря религии люди становятся лучше и послушнее.
В произведениях Т. Гоббса «Философское начало учения о гражданине», «Левиафан»; Дж. Локка «Два трактата о государственном правлении»; трудах Ш. Монтескье «О духе законов»; Ж.-Ж. Руссо «Об общественном договоре» возникла либеральная политическая доктрина, была обоснована необходимость разделения политической власти на три ветви, защиты прав и свобод человека, теоретических основ правового государства и гражданского общества.
Т. Гоббс считал, что люди передали все свои естественные права монарху в обмен на сохранение порядка в обществе. Он выступает сторонником монархии, утверждая, что воля государя — высший закон и все должны подчиняться ему. Разделение властей он считал недопустимым, так как это ведет к ослаблению государства. А сильное государство — это средство избавления от человеческих недостатков.
Важное значение для развития политической науки имели такие крупные труды немецких мыслителей, как «Метафизические начала учения о праве» И. Канта, «Философия права» Г.В.Ф. Гегеля. К заслугам Канта можно отнести то, что он впервые дал идейно-теоретическое обоснование положений Д. Локка о правовом государстве, считая, что именно в таком государстве все граждане должны иметь одинаковые права в исполнении законов, в том числе путем принуждения и властвующих относительно управляемых, и управляемых относительно властвующих. Кант выдвинул идею о самоценности человеческой жизни, которая не должна приноситься в жертву даже ради блага всего общества. Он сформулировал свой этический императив — свобода, справедливость, солидарность (на его основе впоследствии строились все модели социализма). Как идеолог раннего либерализма И. Кант сводит деятельность правового государства к правовому обеспечению индивидуальной свободы. В задачу государственной власти не входит забота о счастье граждан. С этих позиций он выделяет в государстве три главных органа: по изданию законов (парламент), их исполнению (правительство) и их охране (суд).
Гегель установил органическую связь социально-экономической и политической сфер государства и гражданского общества. Гражданское общество, по его мнению, возникает только в конкретноисторической ситуации, в условиях формирования буржуазных отношений, резкого обострения имущественного неравенства между людьми. В этой же связи Гегель выступал за абсолютизацию государства как политического института общества. Г егель решительно отрицал естественно-правовую теорию происхождения государства. «Естественное право» и «естественное состояние», по его мнению, есть состояние бесправия и произвола. Только в государстве человек приобретает действительную свободу.
Заслуга Гегеля состояла в том, что он заменил понятие «естественное состояние» категорией «гражданское общество». Он был одним из первых мыслителей, предложивших трактовку гражданского общества как системы материальных потребностей. Основанием государства он провозглашает народный дух в форме религии.
Политические идеалы Гегеля отражали стремление немецкой буржуазии к компромиссу с дворянством и установлению буржуазного политического строя в Германии путем медленных, постепенных реформ сверху.
