Византия: поздняя Античность / раннее Средневековье на рубежах Запада и Востока
Государство, общество и культура Восточной Римской империи — Византии сложились благодаря взаимодействию трех начал:
- • античной традиции в ее эллинистическом варианте;
- • христианства в его восточном православном варианте, общепринятом на развалинах Римской империи в IV в. н.э.;
- • восточного варварского мира, прежде всего малоазиатского.
К. Маркс характеризовал Византию как амальгаму западной цивилизации и восточного варварства. В то время как на Западе римского мира нашествия варварских племен стерли с лица земли все остатки античной цивилизации (сложную государственность, юриспруденцию, высокую материальную и духовную культуру), и Средневековье там начиналось с довольно-таки примитивного состояния, то на Востоке римского мира, вокруг тамошней столицы Константинополя (Царьграда русских летописей) собиралось и развивалось культурное наследие эллинизма.
На долю Восточной империи достались все старейшие и крупнейшие культурные центры греческой культуры — Афины, Александрия Египетская, Антиохия и сам Константинополь. В результате византийская ученость (включая медицину) и искусство вобрали в себя лучшие достижения греко-римской античности. Но они испытали сильное воздействие новой христианской идеологии. На смену* свободной мысли античной философии пришли мистические ухищрения и догмы православного богословия. Живопись. музыка, поэзия, проза и прочие жанры эстетического творчества оказались поставлены на службу церкви. Взгляды на природу’, во многом определявшие уровень медицины и фармации, теперь принудительно согласовывались с мифами и притчами Библии.
Тем не менее на протяжении V-XI1 вв., т.е. поздней античности и раннего средневековья, именно Византия, этот «Рим на Востоке» (К. Маркс), оставалась наследницей и продолжательницей классической культуры, самой просвещенной страной Европы, откуда черпали знания и образцы культуры все окрестные народы, включая восточных славян и Русь.
Византийская империя сыграла решающую роль в том, что Европа остановила мусульманскую экспансию Арабского Халифата, чьи войска под зелеными знаменами накатывались всё севернее и восточнее.
